Visto que decidimos desde o início também seguir os passos da Terceira Cruzada para a Terra Santa, tratamos em detalhes com os antecedentes relevantes.

O gatilho para a Terceira Cruzada é a conquista de Jerusalém em 2 de outubro de 1187 pelo Sultão Saladino, que estava nas mãos dos cristãos desde a Primeira Cruzada. Em 11 de maio de 1189, o imperador Friedrich I Barbarossa partiu de Regensburg com um enorme exército para recapturar Jerusalém. Ele escolheu o caminho ao longo do Danúbio. Em 1190, o rei da França, Filipe II, e o rei da Inglaterra, Ricardo I, o Coração de Leão, partiram com seus exércitos para a Palestina. Após o início conjunto, os exércitos se separaram para posteriormente chegar à Terra Santa por mar de Marselha e Gênova.

Quando Frederico e seu exército cruzaram a fronteira com o Império Bizantino, não houve nenhum sinal do apoio acordado do governante bizantino Isaac, pelo contrário, os cruzados foram repetidamente atacados. Foi apenas a ameaça de atacar Constantinopla que teve efeito e, finalmente, navios e provisões foram disponibilizados para o exército de cruzeiros cruzar o Helesponto.

Finalmente, na Ásia Menor, de Laodicéia, o exército foi repetidamente emboscado pelos seljúcidas. O longo caminho, o calor, a escassez de alimentos e as adversidades se fizeram sentir. O exército lentamente começou a se desgastar. No entanto, o exército dos cruzados conseguiu derrotar os turcos em 18 de maio de 1190 e tomar Icônio, hoje metrópole de Konya.

No final de maio, Friedrich e seu exército alcançaram o reino armênio aliado da Cilícia.

No caminho pelas montanhas Taurus, Friedrich Barbarossa se afogou no rio da montanha Saleph, perto da atual cidade de Silifke. O corpo foi posteriormente enterrado parcialmente e o exército foi gradualmente dissolvido. Alguns voltaram para a Europa, enquanto o resto foi para Acre com o filho de Frederico para sitiar a cidade de Acre com os exércitos de Filipe II e Ricardo I. Acre poderia ser conquistado, este é considerado o grande, mas também o único sucesso da Terceira Cruzada: Jerusalém permaneceu nas mãos de Saladino - o objetivo de retomar Jerusalém foi perdido.