La troisième croisade
Puisque nous avions décidé dès le départ de suivre les traces de la Troisième Croisade en Terre Sainte, nous avons traité en détail les contextes pertinents.
Le déclencheur de la troisième croisade est la conquête de Jérusalem le 2 octobre 1187 par le sultan Saladin, qui était aux mains des chrétiens depuis la première croisade. L'empereur Friedrich I. Barbarossa partit le 11 mai 1189 avec une énorme armée de Ratisbonne pour reprendre Jérusalem. Il a choisi le chemin le long du Danube. En 1190, le roi de France, Philippe II, et le roi d'Angleterre, Richard Ier Cœur de Lion, partent avec leurs armées pour la Palestine. Après le départ conjoint, les armées se sont séparées pour ensuite rejoindre la Terre Sainte par voie maritime depuis Marseille ou Gênes.
Lorsque Frédéric et son armée ont traversé la frontière de l'Empire byzantin, le soutien convenu du souverain byzantin Isaac ne s'est plus fait sentir; au contraire, les croisés ont été à plusieurs reprises exposés à des attaques. Ce n'est qu'à la menace d'attaquer Constantinople que cela eut un effet, et finalement des navires et de la nourriture furent mis à la disposition de l'armée de croisière pour traverser l'Hellespont.
Enfin, en Asie Mineure, depuis Laodicée, l'armée a été à plusieurs reprises prise en embuscade par les Seldjoukides. Le long chemin, la chaleur, le manque de nourriture et les difficultés se font sentir. L'armée a lentement commencé à s'épuiser. Néanmoins, l'armée croisée réussit à vaincre les Turcs le 18 mai 1190 et à prendre Iconium, la ville actuelle de Konya.
Fin mai, Frédéric et son armée atteignirent le royaume arménien allié de Cilicie.
Sur le chemin à travers les montagnes du Taurus, Friedrich Barbarossa s'est noyé dans la rivière de montagne Saleph près de la ville actuelle de Silifke. Le corps a ensuite été partiellement enterré et l'armée s'est progressivement dissoute. Certains sont retournés en Europe, tandis que les autres se sont rendus à Acre avec le fils de Frédéric pour assiéger la ville d'Acre avec les armées de Philippe II et de Richard I. Acre pouvait être conquis, cela est considéré comme le grand mais aussi le seul succès de la troisième croisade: Jérusalem est restée aux mains de Saladin - l'objectif de reprendre Jérusalem a été manqué.