Δεδομένου ότι είχαμε αποφασίσει εξαρχής να ακολουθήσουμε τα βήματα της Τρίτης Σταυροφορίας προς τους Αγίους Τόπους, ασχοληθήκαμε λεπτομερώς με το σχετικό υπόβαθρο.

Η αιτία για την Τρίτη Σταυροφορία είναι η κατάκτηση της Ιερουσαλήμ στις 2 Οκτωβρίου 1187 από τον Σουλτάνο Σαλαντίν, ο οποίος ήταν στα χέρια των Χριστιανών από την Πρώτη Σταυροφορία. Στις 11 Μαΐου 1189, ο αυτοκράτορας Φρίντριχ Α΄ Μπαρμπαρόσα ξεκίνησε από το Ρέγκενσμπουργκ με έναν τεράστιο στρατό για να ανακτήσει την Ιερουσαλήμ. Επέλεξε το μονοπάτι κατά μήκος του Δούναβη. Το 1190 ο Βασιλιάς της Γαλλίας, ο Φίλιππος Β 'και ο Βασιλιάς της Αγγλίας, ο Ρίτσαρντ Α ο Λεοντόκαρδος, ξεκίνησαν με τους στρατούς τους για την Παλαιστίνη. Μετά την κοινή έναρξη, οι στρατοί χωρίστηκαν για να φτάσουν στη συνέχεια στους Αγίους Τόπους δια θαλάσσης από τη Μασσαλία ή τη Γένοβα.

Όταν ο Φρέντερικ και ο στρατός του διέσχισαν τα σύνορα με τη Βυζαντινή Αυτοκρατορία, δεν υπήρχε κανένα σημάδι της συμφωνημένης υποστήριξης από τον Βυζαντινό κυβερνήτη Ισαάκ · αντίθετα, οι σταυροφόροι δέχτηκαν επανειλημμένα επίθεση. Ήταν μόνο η απειλή επίθεσης στην Κωνσταντινούπολη που είχε αποτέλεσμα, και τελικά διατέθηκαν πλοία και προβλέψεις για τον κρουαζιερόπλοιο να διασχίσει τον Ελλήσποντο.

Τέλος, στη Μικρά Ασία, από τη Λαοδίκεια, ο στρατός ενέδρα επανειλημμένα από τους Σελτζούκους. Ο μακρύς περίπατος, η ζέστη, η έλλειψη φαγητού και η δυσκολία έκαναν αισθητές. Ο στρατός άρχισε αργά να φθείρεται. Ωστόσο, ο στρατός των σταυροφόρων κατάφερε να νικήσει τους Τούρκους στις 18 Μαΐου 1190 και να πάρει το Ικόνιο, τη σημερινή μητρόπολη της Κόνιας.

Στα τέλη Μαΐου, ο Φρίντριχ και ο στρατός του έφτασαν στο συμμαχικό Αρμενικό βασίλειο της Κιλικίας.

Στο δρόμο μέσα από τα βουνά του Ταύρου, ο Φρίντριχ Μπαρμπαρόσα πνίγηκε στον ορεινό ποταμό Saleph κοντά στη σημερινή πόλη Silifke. Το σώμα στη συνέχεια θάφτηκε εν μέρει και ο στρατός σταδιακά διαλύθηκε. Κάποιοι επέστρεψαν στην Ευρώπη, ενώ οι υπόλοιποι μετακόμισαν στο Acre με τον γιο του Frederick για να πολιορκήσουν την πόλη του Acre με τους στρατούς του Philip II και του Richard I. Θα μπορούσε να κατακτηθεί το στρέμμα, αυτό θεωρείται ότι είναι η μεγάλη αλλά και η μόνη επιτυχία της Τρίτης Σταυροφορίας: η Ιερουσαλήμ παρέμεινε στα χέρια του Σαλαντίν - ο στόχος της ανάκτησης της Ιερουσαλήμ χάθηκε.