Dado que desde el principio habíamos decidido seguir también las huellas de la Tercera Cruzada en Tierra Santa, analizamos detenidamente los antecedentes relevantes.

El desencadenante de la Tercera Cruzada es la conquista de Jerusalén por el Sultán Saladino el 2 de octubre de 1187, que había estado en manos de los cristianos desde la Primera Cruzada. El emperador Friedrich I. Barbarroja partió de Ratisbona el 11 de mayo de 1189 con un enorme ejército para recuperar Jerusalén. Él eligió el camino a lo largo del Danubio. En 1190, el rey de Francia, Felipe II, y el rey de Inglaterra, Ricardo Corazón de León, se dirigieron a Palestina con sus ejércitos. Después del inicio conjunto, los ejércitos se separaron para llegar a Tierra Santa por mar desde Marsella y Génova.

Cuando Friedrich y su ejército cruzaron la frontera hacia el Imperio bizantino, el apoyo acordado del gobernante bizantino Isaac ya no se sintió; por el contrario, los cruzados fueron expuestos repetidamente a ataques. Solo la amenaza de atacar a Constantinopla tuvo efecto y finalmente se pusieron a disposición barcos y alimentos para el cruce del ejército cruzado sobre el Hellespont.

Finalmente, en Asia Menor, desde Laodicea, el ejército fue emboscado repetidamente por los selyúcidas. El largo viaje, el calor, la escasez de alimentos y el agotamiento también se hicieron sentir. El ejército comenzó a agotarse. Sin embargo, el 18 de mayo de 1190, el ejército cruzado logró derrotar a los turcos y tomar Iconium, la ciudad actual de Konya.

A finales de mayo, Friedrich y su ejército llegaron al reino armenio aliado de Cilicia.

En el camino a través de las montañas Taurus, Friedrich Barbarossa se ahogó en el río de la montaña Saleph cerca de la ciudad actual de Silifke. El cuerpo fue enterrado posteriormente, el ejército se disolvió gradualmente. Algunos regresaron a Europa, mientras que el resto se mudó a Akkon con el hijo de Friedrich para asediar la ciudad de Akkon con los ejércitos de Felipe II y Ricardo I. Acre podría ser conquistado, esto se considera el gran éxito, pero también el único éxito de la Tercera Cruzada: Jerusalén permaneció en manos de Saladino; el objetivo de recuperar Jerusalén no se logró.